Den første «Gladiator»-filmen var et av disse fenomenene som traff noe i tidsånden da den kom. Jeg vet fortsatt ikke helt hva. Muligens handlet det om regissør Ridley Scotts evne til å forene klassisk historiefortelling fra Hollywoods tidligere gullaldre med banebrytende moderne digitale effekter.
Kanskje handlet det om at menn ofte tenker på Romerriket. Mest av alt tror jeg den formidable suksessen skyldes Russell Crowes enestående portrett av den romerske generalen Maximus. Det ble Crowes gjennombrudd som stjerne, rollen han for alltid vil bli forbundet med.